Søren Kierkegaard (05/05/1813 – 11/11/1855) là triết gia, nhà thần học, nhà thơ, nhà phê bình xã hội, và tác gia người Đan Mạch thế kỷ 19. Phần lớn nội dung các tác phẩm của Kierkegaard tập trung vào các vấn đề tôn giáo như bản chất của đức tin, định chế của giáo hội, đạo đức và thần học Cơ Đốc, tình cảm và cảm xúc của mỗi cá nhân khi đối diện với những chọn lựa trong cuộc sống. Vượt quá ranh giới của triết học, thần học, tâm lý học, và văn chương, Kierkegaard được nhìn nhận là một nhân vật quan trọng có nhiều ảnh hưởng trên ý thức hệ đương đại.
Søren Kierkegaard sinh ra trong một gia đình giàu có tại Copenhagen, thủ đô của Đan Mạch. Trước khi chết, cha ông tỏ ước nguyện muốn con trai trở thành mục sư. Søren, chịu ảnh hưởng sâu đậm từ cuộc sống và trải nghiệm tôn giáo của cha, cảm nhận được bổn phận phải làm tròn nguyện ước này.
Kierkegaard theo học tại Trường Phẩm hạnh Dân sự (School of Civic Virtue), tỏ ra xuất sắc trong tiếng Latin và môn lịch sử. Năm 1830, ông đến Đại học Copenhagen để nghiên cứu thần học, nhưng tại đây ông bị cuốn theo sức hấp dẫn của triết học và văn chương. Tại viện đại học, Kierkegaard khởi sự viết luận án “On the Concept of Irony with Continual Reference to Socrates”, được ban giám khảo xem là một luận văn sâu sắc và có giá trị. Kierkegaard tốt nghiệp ngày 20/10/1841 với văn bằng Magister Artium, tương đương với học vị tiến sĩ (Ph.D.) ngày nay.
Ngày 08/05/1837, Kierkegaard và Regine gặp nhau và bị cuốn hút vào nhau. Ngày 08/09/1840, Kierkegaard đính ước với Regine. Tuy nhiên, chẳng bao lâu ông cảm nhận một sự hoang mang và nỗi sầu thảm bao phủ cuộc hôn nhân. Chưa đến một năm sau, ngày 11/08/1841, Kierkegaard hủy bỏ hôn ước.
Trước khi chương mười của tập tiểu luận “Thời khắc” được ấn hành, Kierkegaard bị đột quỵ trên đường phố và được đưa vào bệnh viện. Ông ở lại đây hơn một tháng nhưng từ chối tiếp xúc với một mục sư, người mà ông xem chỉ đơn thuần là một chức sắc giáo hội, không phải là tôi tớ của Thiên Chúa.
Kierkegaard từ trần ngày 11/11/1855 tại Bệnh viện Frederick, có lẽ do những biến chứng từ lần ông bị té ngã từ trên cây khi còn bé. Ông được an táng tại Assistens Kirkegård, trong khu Nørrebro ở Copenhagen.
- Các tác phẩm:
- The Concept of Irony (1841)
- Either/Or (1843)
- Fear and Trembling (1843)
- Diary of a Seducer (1843)
- Philosophical Fragments (1844)
- The Concept of Anxiety (1844)
- Stages on Life's Way (1845)
- Concluding Unscientific Postscript to The Philosophical Fragments (1846)
- Edifying Discourses in Diverse Spirits (1847)
- Works of Love (1847)
- Christian Discourses (1848)
- The Sickness Unto Death (1849)
- Practice in Christianity (1850)
