Boris Pasternak sinh ngày 10/02/1890 tại Mátxcơva. Cha ông là hoạ sĩ và viện sĩ Leonid Pasternak, mẹ là nghệ sĩ dương cầm Rosa Kaufmann. Boris đã trải qua thời niên thiếu trong một gia đình gốc Do Thái thấm nhuần văn hoá và nghệ thuật.
Năm 1913, ông tốt nghiệp khoa Lịch sử và Ngôn ngữ trường Đại học Tổng hợp Mátxcơva. Trước đó, năm 1912, ông nghiên cứu triết học tại Đại học Marburg (Đức) và sang thăm nước Ý. Có một khoảng thời gian khoảng 6 năm, ông chú tâm nghiên cứu và sáng tác âm nhạc nhưng cuối cùng ông đã đi vào sự nghiệp thơ văn. Những bài thơ đầu tiên của ông được xuất bản vào năm 1913. Năm 1917, ông viết một loạt những bài thơ tuyệt diệu trong tập “Chị tôi - cuộc sống” và đã đưa ông lên hàng những nhà thơ lớn nhất nước Nga thời bấy giờ.
Tuy nhiên, B. Pasternak không chỉ là một nhà thơ lớn. Trong lĩnh vực văn xuôi ông cũng có những truyện ngắn được xếp vào loại hay nhất thế giới. Đặc biệt, sau ngày chiến thắng phát xít Đức, ông đã bắt tay viết tiểu thuyết “Bác sĩ Zhivago” và hoàn thành nó vào năm 1955. Năm 1956, Nhà xuất bản Văn học quốc gia Liên Xô ký hợp đồng in tác phẩm này, nhưng việc thực hiện hợp đồng ấy bị gián đoạn. Giữa lúc đó, cuốn tiểu thuyết bỗng được xuất bản tại Ý.
Sau đó, ngày 23-10-1958, Viện Hàn Lâm Thụy Điển tuyên bố tặng giải thưởng Nobel về văn chương năm 1958 cho B. Pasternak. Nội dung giải thưởng có ghi: “Vì sự đóng góp lớn lao cả vào nền thi ca trữ tình hiện đại của thế giới cũng như vào lĩnh vực các truyền thống vĩ đại của các nhà văn xuôi Nga”. Tuy nhiên, sau đó ông lại bị khai trừ khỏi Hội Nhà văn Liên Xô, mặc dù lúc đó có những người chân chính không tán thành quyết định sai trái của Hội. Từ đó, B. Pasternak – nhà thơ lớn, một thiên tài trong thi ca Nga – phải sống những ngày buồn thảm cuối đời. Tuy nhiên, tên tuổi và tác phẩm của ông không vì thế mà bị lãng quên theo năm tháng, trái lại vẫn sống trong lòng người Xô viết và hàng triệu triệu người yêu văn học, yêu văn hóa Nga ở khắp năm châu.
Ngày 18-2-1987, Ban thư ký Hội nhà văn Liên Xô đã chính thức xóa bỏ quyết định bất công đó. Ủy ban di sản Pasternak được thành lập. Các tác phẩm của ông lần lượt được in lại. Tiểu thuyết “Bác sĩ Zhivago” nguyên tác đã ra mắt bạn đọc trên tạp chí văn học “Thế giới mới” đầu năm 1988. Trong năm 1988, Liên Xô cũng sẽ xuất bản Toàn tập Pasternak.
- Các tác phẩm:
- Người sinh đôi ở trong mây (The Twin in the Clouds, 1914)
- Vượt qua các trở ngại (Over the Barriers, 1917)
- Em tôi, cuộc đời (My sister, Life, 1922)
- Các lối đi thanh thản (Airy Paths, 1925)
- Đối xử an toàn (Safe Conduct, 1931)
- Sinh lần thứ hai (Second Birth, 1932)
- Trên chuyến tàu sớm (On Early Trains, 1943)
- Khoảng trống địa cầu (The Terrestrial Expanse, 1945)
- Bác Sĩ Zhivago (Dr. Zhivago, 1957)
- Tôi nhớ lại (I Remember, 1957)
- Vẻ đẹp mù (The Blind Beauty, 1969, vở kịch đang còn dang dở)
